明式家具制作技艺是江苏省古老的汉族传统手工技艺。明式家具是指自明代中叶以来，能工巧匠用紫檀木、酸枝木、杞梓木、花梨木、鸡翅木等进口木材制作的硬木家具。

明式家具的品种十分丰富。保留下来的，主要有凳椅类，几案类、橱柜类、床塌类、台架类等。此外尚有作为屏障之用的围屏、插屏、落地屏风等。

明式家具的制作技艺被称为古代家具制作技艺的最高峰。正宗的明式家具不论大小，都没有一滴胶水、一颗钉子，而是以精密巧妙的榫卯技艺来结合部件，使家具能适应冷热、干湿变化，这也是明式家具能保持百年的秘诀之一。另一个令人称奇的制作技艺是明式家具的线条弧度与人体结构相适应，人坐上去不仅舒适，还能有助于纠正身姿坐态。此外，苏州制造的明式家具也继承了江浙匠人精明细致的特点，做到了惜木如金。苏州工匠用灵巧的双手将木料巧妙套用，甚至连很小的木片都派上用场。明式家具制作年代为明中期至清早期，时间跨度200余年。经典明式家具以其材质昂贵，做工精绝，式样讲究，数量稀少而称雄。

中国家具经过不断地变化、演进和发展，到了明代，进入了完备、成熟时期，形成了独特风格，被世人誉之为“明式家具”。